History of Yoga

Soon International Yoga Day will be a reality reflecting increased enthusiasm towards this science and art of integrated lifestyle. Prime Minister Narendra Modi proposed for International Yoga Day during his maiden speech in the United Nations general assembly. As of now 130 nations have supported this move. Modi's proposal is just a reflection of last few decades of increased awareness about Yoga all over the world.

When I come across practicing yogis from India and from the West, an interesting fact I come across is, their ignorance about the history and tradition of Yoga. Western approach to yoga ranges from physical exercises to body stretches with the funniest variations - like vikram yoga, hot yoga, power yoga - brought out recently to make the 'sale' of yoga training an attractive proposition.

Indian tradition has always treated Yoga as a lifetime commitment to evolve more conscious. It is the methodology & practice that helps one reach supreme consciousness. Yog Shastra (Science of Yoga) is part of six Darshans of Vedic knowledgebase that help us understand the complexity of life.

All the learned yogis & sadhus I have met in my life have always mentioned Samkhya & Yoga together. And they believe Kapil is the originator of Samkhya Yoga. While first teacher of Yoga is called as Hiranyagarbha (The Sun). And Kapil is one of the most ancient Rishis known to us. He finds mention in the Rigveda verses. So Kapil is from Vedic period. Thus Yoga was a popular practice and philosophy during the Vedic period. The term Ýoga'has been mentioned in the all four Vedas namely; Rigveda, Yajurveda, Samveda, Atharveda. Time of Rigveda is considered as 8000 years old.

References of Yoga in Rigveda, Samveda & Atharvveda

Many Upnishads also have reference of Yoga with details of philosophy and practice. योगप्रवृत्तिं प्रथमां वदन्ति says Shwetashvatar Upanishad, which means 'First salutations to the commitment for Yoga'. This same Upnishad says, न तस्य रोगो न जरा न मृत्युः प्राप्तस्य योगाग्निमयं शरीरम् which means 'the one who burns his body in the fire of Yoga, he will be free from the diseases, ageing and death'. Maitrayani Upanishad, Garbhopanishad, Brihadaranyak Upanishad, Kathakopnishad have not only mentioned yoga but have praised the practice as an ultimate means of liberation.

Practice of Yoga took a different form after Upanishadic period as it slowly got disassociated from Samkhya and focused more on Samadhi aspect. The same trend reached its peack during the time of Mahavira & Buddha. Bhagvat Geeta also mentions about loss of some aspects of Yogic theory of Kapil Muni with the passage of time.

एवं परम्पराप्राप्तमिमं राजर्षयो विदुः I
स कालेनेह महता योगो नष्टः परन्तप II

Patanjali is the most important name after Kapil Muni in the field of Yoga. There are different opinions about the time period of Patanjali. Dr S N Dasgupta, Shri Jwalaprasad, Richard Grabey,

Mircea Eliade have given multiple references and opinions. After studying various references one can come to conclusion that the time of Patanjali was 200 BC. I don't like to go into dates of existence of great people as their work should inspire us and not their birthdates or death dates. Patanjali was such a great saint that he is considered as the most knowledgeable authority on Yoga, Grammar & Medicine (Ayurveda). One interesting tradition is important to be referred in this regard:

In the gurukuls, which follow the ancient tradition of learning Sanskrit, the students offer the yellow mustard & yogurt in the name of Patanjali before the start of learning of 'Mahabhashya' . The mantra recited during the offering is as follows:

वाक्यकारं वररुचिं भाष्यकारं पतञ्जलिम्
पाणिनिं सूत्रकारं च प्रणतोऽस्मि मुनित्रयम्
योगेन चित्तस्य पदेन वाचां मलं शरीरस्य च वैद्यकेन
योऽपाकरोत्तं प्रवरं मुनीनां पतञ्जलिं प्राञ्जलिरानतोऽस्मि

These shlokas help us confirm that Patanjali is the great sage who authoritatively wrote the three scriptures of Yoga Sutra, Maha Bhashya & Charak Samhita. Yoga Sutras are the most famous compilation of Yogic science aphorisms by Patanjali. And one must not forget that study of other darshans; namely, Purva Mimansa, Uttar Mimansa, Nyaya, Vaisheshik & Samkhya is necessary before studying Yoga Sutras.

Patanjali Muni (who is considered as a snake with 1000 hoods because of his intelligence and authority over many subjects)

Some of the major philosophers and practitioners of Yoga after Patanjali include:  

Bhashyakar Vyasa (2nd Century)

Vachaspati Mishra (Tattva Vaisharadi) (841 AC)

King Bhoj (11th Century)

Vijnanbhikshu (Yoga Vartik)(16th Century)

Bhavaganesh (Vritti)(17th Century)

Nagoji Bhatta (Chhayaa) (17th Century)

Ramananda Yati (Maniprabha) (18th Century)

Narayan Teertha (Sootrarthprabodhini) (18th Century)

Apart from this lineage of Kapil school of Yoga, which invariably is a culmination of Samkhya philosophy, various other proponents of time specific philosophies and practioners have entriched the field of Yoga. They include: Matsyendra Nath, Gorakh Nath, Swatmaram etc.

Modern yogis who followed philosophy as well as practice include: Paramahansa Yogananda, Lahiri Mahashaya, Vivekananda,Yukteshwar, Krishanammacharya, Pattabhi Jois, BKS Iyengar, Baba Ramdev etc.

The flow of Yoga brought to us by these great masters is the best gift to mankind. May the practice of yoga help you experience the supreme consciousness.

रामपाल, सरकार, और मिडिया

हरियाणा में तथाकथित संत रामपाल की गिरफ़्तारी के लिए जो ड्रामा हो रहा हैं, एक देशवासी के नाते, अध्यात्मप्रधान जीवन जीनेवाले व्यक्ति के नाते मन को बहुत दुःख पहुंचता हैं.

 

                                   रामपाल, जो न्याय व्यवस्था से भाग रहा हैं, पुलिस से लड़ रहा हैं

रामपाल को एक खून के आरोप में न्यायलय में उपस्थित होना हैं और अपनी गिरफ़्तारी को टालने के लिए वो एक बड़ी टोली के सरगना के तरह पुलिस के साथ ही लड़ने की कोशिश कर रहा हैं. पेट्रोल बम, हथियार, हजारो समर्थक इनके सहारे रामपाल भारत की प्रस्थापित न्याय व्यवस्था को ही ललकार रहा हैं. उसकी इस कोशिश में अनेक बेगुनाह व्यक्तियोंकी मौत होना मन को अधिक दुखी करता हैं. इस पुरे प्रकरण ने भारत की न्याय व्यवस्था, सरकार चलने की पद्धति, धर्म व्यवस्था, मिडिया की भूमिका इनपर गहरे प्रश्न उपस्थित किये हैं. 

हम इस बात को भूल नहीं सकते की भारत में बाबा, संत, गुरु, स्वामी, योगी इन लोगोंका समाज के साथ बहुत गहरा रिश्ता हैं. ऐसे महानुभावोंके प्रति प्रायः आदर और सम्मान का माहौल देश में है. देश के ग्रामीण भागोंमे, दुर्गम क्षेत्रों में, इतना ही नहीं शहरों में भी समस्या को सुलझाने के लिए  लोग संतों के पास विश्वास के साथ जाते हैं. समर्पण, भक्ति, श्रद्धा, और विश्वास का यह माहौल अपने आप में इंसान को उच्च मनोवैज्ञानिक स्तर पर ले जाता हैं और आत्मविश्वास बढ़ाता हैं. इस प्रकार की व्यवस्था के फायदे मैंने मेरे बचपन से अनुभव किये हैं. मनोवैज्ञानिक दबाव को हल्का करनेवाली यह उत्कृष्ट व्यवस्था हैं.

विदेशोंमे मानसिक बिमरियोंका प्रमाण अधिक हैं. मैंने मेरी ब्राज़ील यात्रा के दरमयान अनुभव किया हैं की वहां का युवा वर्ग पूर्ण रूप से मनोवैज्ञानिक विशेषज्ञों पर निर्भर हैं. अधिकाधिक युवक हर सप्ताह साइकोलोजिस्ट को मिलने जाते हैं और केमिकल दवा का प्रयोग करते हैं. उनके लिए विश्वास और श्रद्धा की ऐसी कोई व्यवस्था उपलब्ध नहीं हैं. भारतीय योग परंपरा से प्रभावित कुछ स्थानीय बाबा मदद करने की कोशिश करते हैं परन्तु युवकोंका भारतीयोंपर अधिक विश्वास हैं. कुछ युवाओंको मैं इंटरनेट, स्काईप, फेसबुक के माध्यम से मार्गदर्शन करने की कोशिश करता हुँ.

शायद यह व्यवस्था सिर्फ़ भारत की विशेषता हैं जो हजारो वर्षोंसे चलती आ रही हैं. इस व्यवस्था के बल पर ही आज भी भारत में लाखों अनुयायियोंका समर्थन प्राप्त हुए अनेक बाबा और संत हैं. 

                योग और आयुर्वेद के माध्यम से करोडो लोगोंको स्वस्थ्य प्रदान करनेवाले योगऋषि बाबा रामदेव

इस विश्वास और श्रद्धा की परंपरा संत जीवन व्यतीत करनेवाले व्यक्ति को अधिक ज़िम्मेदारी से पेश आने के लिए बाध्य करती हैं. यदि ऐसे बाबा या संत अपने कर्तव्य भूलकर अहंकार के भाव में चले जाते हैं तो पूरी सुन्दर व्यवस्था की नींव खोखली हो जायेगी। दूसरी और संत जीवन जीनेवाले व्यक्ति अपने साथियोंके साथ ही स्पर्धा में चले जाते हैं. और फिर संसाधन जुटाने के पीछे लगते हैं. और आजकल राजनीती की चपेट में आनेवाले बाबाओंकी संख्या बढ़ रही हैं. ऐसे अहंकार, अज्ञान, स्पर्धा और राजनीतिक महत्वाकांक्षा के शिकार बाबाओंका प्रतिक हैं रामपाल।

रामपाल जैसे एक अहंकारी अभियुक्त को कानून के शिकंजे दायरे में लाने के लिए जो देरी हुयी हैं उसके लिए पिछले दशक से हरयाणा की शासन व्यवस्था को ही दोषी ठहराया जा सकता हैं. आज की शासन व्यवस्था को रामपाल को न्यायलय के सामने उपस्थित करवाने के सिवा अन्य कोई पर्याय उपलब्ध नहीं हैं. ऐसी अवस्था में रामपाल के बाहर एकदम युद्ध सदृश परिस्थिति उत्पन्न हुई हैं. न्याय व्यवस्था को ललकारने वाला गुंडा रामपाल और न्यायव्यवस्था को प्रस्थापित करने के लिए प्रयास करने वाली पुलिस ऐसा युद्ध का स्वरुप हैं.

इस युद्ध में मिडिया की भूमिका और मिडिया पर हुए हमले ने एक नया स्वरुप प्रदान किया हैं. इस पुरे प्रकारण ने मुझे २६/११ वाले मुंबई के आतंकवादी हमले की याद दिलायी। इस हमले में आतंकवादियोंको सहाय्यक साबित होनेवाली मिडिया की भूमिका पर गंभीर प्रश्न उपस्थित हुए थे. रामपाल मामले भी मिडिया रामपाल के आश्रम में उपस्थित गुंडोंको मददगार हो सके ऐसी योजना में तो नहीं थे? ऐसे गंभीर परिस्थिति में मिडिया वाले अधिक जिम्मेदारी से पेश आते हैं तो देश के लिए भला होगा। मेरा मानना यह हैं की यदि प्रशासन द्वारा गलती हुयी हैं तो अधिकारियोंके ऊपर सख़्त कार्रवाई होनी चाहिए।

 

ऐसे प्रकरणोंमे मिडिया बहाना बनाकर पुरे संत समाज को बदनाम करने की जो कोशिश करता हैं वह अत्यंत निंदनीय हैं. आज भारत की यदि कोई विशेष या अतिविशेष पहचान हैं तो वोह हैं संत परंपरा या योगी परंपरा। इस परंपरा के प्रति विश्व अधिकाधिक आकर्षित हो रहा हैं. इस परंपरा में ही विश्वशांति के बीज हैं. साईबाबा, सत्य साईं, माँ आनन्दमयी, कांची के परमाचार्य, रमण महर्षि, स्वामी विवेकानंद, परमहंस योगानंद और ऐसे अनेक संतोने पिछले दशकोंमे विश्व को शांति और ज्ञान का मार्ग दिखाया हैं. 

 

                                                                         श्री श्री रविशंकर

बाबा रामदेव, श्री श्री रविशंकर, माता अमृतानंदमयी और अनेक संत आज भी भारत की संत परंपरा का परचम विश्व में लहरा रहे हैं. योग आज विश्व धर्म के रूप में प्रस्तुत हुआ हैं. ऐसे समय योग भूमिका में रहकर जीवन जीनेवाले संत, बाबा, योगियोंको कलानुरूप ख़ुदको बदलने की ज़रूरत हैं और धर्मध्वजाको अधिक गर्व से फहराना चाहिए। ऐसे परिस्थिति में संतोंको मेरा सुझाव हैं की सक्रीय राजनीती से दूर रहें।

अर्थात भारत के प्रधान मंत्री श्री नरेंद्र मोदी राजनीती में संत जीवन व्यतित करनेवाले श्रेष्ठ आत्मा हैं

 

योगी अरविन्द
(ऋषिकेश)

Postpone The Death...

I am in pain. Severe pain.

When everybody is predicting collapse of the world or doomsday in 2012 as per the Mayan calendar, I believe it will happen certainly. Not necessarily as a result of any astrological phenomenon but as a result of ‘collective karma’ the human race living on this planet has done. Even if one tries not to be pessimistic about the future, one cannot afford to be unrealistic. Immense mass destruction happening in near future appears to me as a self inflicted tragedy by a human race living in illusion.

My constant interactions with friends and people in general, my meditative experiences, my intuition and more importantly ‘common sense’ easily guide me that the devastation is not far. Soon the collapse will happen! Big and mighty blow!

Mother Nature is furious.

She has been kind to give you everything. But the excessive greed of yours does not end.

She created trees to give you shelter and some necessary wood and medicine. You are using it as timber to sale.

She created land for you to reside and grow crops. You are using it to dig for minerals to sale. To build huge buildings to sale. To use fertilizers to grow more crop to sale.

She created rivers for pure water to quench your thirst. You are using it to build dams to generate energy and sale.

She created animals around to coexist with them. But you are using them to kill and get meat to sale.

Beautiful human race is created to make your life colourful. Humans around are to live happily together. But we are getting excessively competitive. We cheat, deceive, lie. We harm each other. We don’t mind false fully progressing at the cost of someone else’s life. We consider each other as enemies. Why?

When the divine has created this beautiful universe and its elements, it is to live together happily. It is for interdependence. It is to value each other’s importance. It is to use each other’s special features for mutual happy coexistence.

We want independence. We want everything for ‘me and me’. We divide. We divide on the basis of color, race, geography, history, age, class, caste, income, physique… and what not.

Excessive greed of our fellow humans in the business, insensitive rule of our fellow humans in the politics, divisive policies of fellow humans in the field of media, irresponsible behavior of our fellow humans in authority, and more importantly clueless, submissive fellow humans who get themselves ruled as a herd. All have caused a great damage to this beautiful planet. The imbalance has reached a boiling point.

The air has been polluted enough with no further scope, water has been mindlessly polluted with no further scope, land has been irreversibly damaged, land has been dug enough with no possibility to fill it to original composition. Minds have been cultivated corrupt enough to ensure inevitable decay of the human race.

I guess only miracle can change this huge mighty damage that seems approaching so fast is to bring ‘little change’ in me. And few of my friends and few more of their friends and ultimately the whole human race.

The little change –

By treating plants and trees as friends to live with and live for.

By treating the land as a friend to live with and live for.

By treating the rivers and all water bodies as friends to live with and live for.

By treating the atmosphere around as a friend to live with and live for.

By treating animals around as friends to live with and live for.

By treating fellow humans as friends to live with and live for.

Lets be independent by being interdependent. Lets be independent as ‘a whole universal existance’. Lets live 'together'.

Lets avoid the mass destruction. Lets postpone the death.

Lets befriend the universe.

Shubham Bhavatu!

Yogi Arwind, Rishikesh.